Respuesta Corta: Costo-Beneficio, Mejora Continua Sin Licenciamiento.
Hace algunos años las redes Wireless se tenían que integrar de manera que cada Punto de Acceso WiFi funcionaba de manera independiente como un hub inalámbrico y la parametrización de espectro y canal a usar se hacia de manera independiente.
En las soluciones Enterprise la solución era contar con una controladora en sitio que básicamente era un servidor (hardware) desde donde era posible gestionar la configuración de los Puntos de Acceso, sin embargo en muchos casos el equipo requería un licenciamiento costoso o adquirir un hardware también costoso cuyo software solo funcionaba de fábrica.
Surge entonces un nuevo concepto orientado a la nube por parte de Meraki, el concepto es tan innovador que Cisco adquiere a la empresa y productos. Con Meraki la controladora para configuración de los puntos de acceso se centralizan con una interfaz web desde la cuál sin importar en dónde se esté se puede monitorear y validar lo que pasa en la red (o redes) WiFi de manera remota, lo que permite una gestión de múltiples sitios desde una misma consola de administración y desde cualquier parte del mundo.
Sin embargo Meraki, con todo su abanico de prestaciones y funcionalidades continua siendo una opción costosa dependiente de un licenciamiento anual que de no pagarse nos deja Access Points como cajas tontas inservibles, lo que al menos en México aun para muchas empresas no es viable. Así que Meraki queda en el segmento Enterprise para grandes corporativos o empresas internacionales o multisede.
¿Qué hizo Unifi Ubiquiti diferente?
No hay licenciamiento. Es aquí donde comienzan a romper con lo acostumbrado, ya que al no haber licenciamiento se vuelve una solución muy accesible para múltiples mercados, desde el residencial hasta el de la pequeña o mediana empresa.
Ubiquiti ofrece de manera gratuita su Software de Controlador para los Puntos de Acceso WiFi para descarga en su página e instalable en cualquier computadora de escritorio o servidor, ya sea Windows, Linux o Mac OS. Entonces ya no se depende de un hardware o servidor en la nube de un tercero, cualquier computadora se vuelve el centro de control.
Unifi entonces vende su Puntos de Acceso (que también son accesibles en precio) con el Costo – Beneficio de que ofrece ya una solución centralizada con interfaz web que incluso se puede exponer con una IP pública para acceso en cualquier lugar con internet, esto da una gran ventaja para administrar múltiples redes wireless de múltiples oficinas a un muy bajo costo.
Pero ahí no termina, el punto disruptor en Ubiquiti Unifi es que provee también de actualizaciones gratuitas, y al menos hasta el día en que se publica éste post, es posible seguir actualizando un Punto de Acceso adquirido hace 4 años y sigue siendo compatible en una misma red con uno de reciente producción, así que un día nuestra red wireless cuenta con ciertas capacidades y al liberar Unifi una actualización (gratuita) de pronto nuestra red o administración de la red o las funciones de la controladora de pronto cuentan con nuevas funcionalidades que la hacen mejor que ayer de manera constante.
¿Dónde está el truco?
No cobrar licenciamiento también viene con un costo: SOPORTE. Acercarte a un ingeniero para recibir soporte es una tarea casi imposible. Se han esmerado en ofrecer información via blogs y base de conocimiento en su sitio, pero no encontrarás más. Dicho esto, hicieron también su tarea de contar con un producto intuitivo, de interfaz gráfica simple y confiable para casi no requerir de Soporte.
También juega el que sus Access Points están pensados para solo ser radios quitando muchas funciones que se delegan a su controladora descargable e instalable gratuitamente.
Una breve conclusión:
Si bien aun hay mercado específico para soluciones Enterprise como Meraki, Ruckus, Cisco, Aruba que podrían aun tener ventajas en temas de seguridad específicamente, es un hecho que Unifi llegó para quedarse y comerse un gran pedazo del pastel de un mercado que tal vez sus competidores no habían atendido adecuadamente.
Marcas como TP Link, Grandstream, Ruijie han seguido esta misma ruta que parece cada vez tomar más fuerza.
Al final estamos llegando al punto de ver un poco los puntos de acceso WiFi como consumibles al grado de que te cuesta lo mismo comprar 3 Access Points Unifi que solo comprar uno de Cisco o Meraki, lo que te da flexibilidad con el mismo presupuesto de hasta tener hasta un stock en caso de falla y simplemente reemplazas.
¿Requieres de una Solución para implementar o mejorar tu Red WiFi?
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