Hace unos años publicamos un video en Tiktok donde mencionábamos un caso de Wi-Fi que considerábamos raro y contraintuitivo. Un punto de acceso en una red Unifi estaba radiando considerablemente más señal que los demás en la banda de 5GHz. Mucho, mucho más y los clientes lo preferían por sobre otros AP y no se le despegaban. Era como un AP con esteroides cuando todos eran de la misma marca y mismo tipo de instalación.
Preguntamos a la comunidad ingenieril si les había pasado esto, es decir, que un AP tuviera más potencia que otros y la pregunta quedó sin respuesta convincente, pero ahora años después creo que tengo la respuesta final:
El canal de ese punto de acceso Wi-Fi era el 149
Y terminé entendiéndolo gracias a una reseña del U7-Outdoor y notar que la herramienta de Unifi Design arrojaba alertas en la banda de 5GHz para México dependiendo del canal que seleccionara.
¿Qué tiene de especial el canal 149?:
La regulación o dominio regulatorio en México
En este artículo analizamos cómo el dominio regulatorio Wi-Fi en México afecta la potencia de transmisión de los Access Points, qué significa PIRE/EIRP y por qué un mismo AP puede comportarse de manera diferente dependiendo del canal, la antena y la configuración utilizada.
¿Cuál es la regulación Wi-Fi en México?
La regulación aplicable a las bandas de Wi-Fi de 5 GHz y 6 GHz en México es la Disposición Técnica del INSTITUTO FEDERAL DE TELECOMUNICACIONES (IFT) con clave IFT-017-2023, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 10 de febrero de 2025 con una actualización posterior el 4 de abril de 2025 y entrada en vigor efectiva el 7 de noviembre de 2025.
La disposición cubre seis bandas, con límites de PIRE distintos para cada una:
| Banda de frecuencia | Canales Wi-Fi | PIRE máxima (IFT-017-2023) | Uso típico |
| 5150–5250 MHz | 36, 40, 44, 48 | ≤ 200 mW (23 dBm) | U-NII-1 |
| 5250–5350 MHz | 52, 56, 60, 64 | ≤ 1 W (30 dBm) | U-NII-2A / DFS |
| 5470–5600 MHz | 100–112 | ≤ 1 W (30 dBm) | U-NII-2C / DFS |
| 5650–5725 MHz | 132, 136, 140 | ≤ 1 W (30 dBm) | U-NII-2C / DFS |
| 5725–5850 MHz | 149–165 (y 169) | ≤ 4 W (36 dBm) | U-NII-3 |
| 5925–6425 MHz | 1–93 (6 GHz) | ≤ 1 W interior / ≤ 25 mW cliente | Wi-Fi 6E/7 |
Estos valores son PIRE — no necesariamente el “Transmit Power” que ves en las controladoras Wi-Fi.
De la tabla anterior, que admito no conocía, lo primero que me llamó la atención poderosamente fue ver las restricciones en PIRE tan drásticas para la banda de 5GHz: Para los canales 36, 40, 44, 48 es muy baja menor o igual a 200mW, en los canales 52 al 140 de hasta 1W y en los canales 149 al 165 una abismal diferencia de hasta 4W y de ahí recordé de inmediato mi caso real de años atrás. Ahí estaba el detalle!
El AP con esteroides estaba configurado en el canal 149 con un ancho e canal de 80MHz!!!, y la diferencia de cobertura en el mapa de calor que hicimos contra el configurado en el canal 36 era abismal
¿Qué es el PIRE?
PIRE — Potencia Isotrópica Radiada Equivalente, o EIRP (Effective/Equivalent Isotropically Radiated Power) en inglés — es lo que en realidad limita cualquier regulación de espectro. De forma simplificada:
PIRE (dBm) = TX Power (dBm) + ganancia de antena (dBi) − pérdidas (dB)
Por ejemplo: un AP transmitiendo a 20 dBm con una antena de 8 dBi (sin considerar pérdidas) da 20 + 8 = 28 dBm de PIRE — aproximadamente 630 mW. Por eso nunca deberíamos mirar únicamente el “Transmit Power” que aparece en las controladoras. La antena importa, y mucho.
Ejemplos que ayudan a entender el concepto:
Supongamos una regulación que permite 30 dBm de PIRE. Con una antena de 3 dBi, podríamos usar hasta 27 dBm de potencia conducida (30 − 3). Pero con una antena de 12 dBi, el máximo baja a 18 dBm (30 − 12). La antena ganó 9 dB — pero el transmisor tuvo que ceder esos mismos 9 dB para mantenerse dentro del límite legal de PIRE.
Si tenemos un AP con una antena direccional de, digamos, 12.5 dBi, el cálculo conceptual es TX + 12.5 dBi ≤ PIRE permitida para el respectivo canal. Pero no debemos asumir que la regulación mexicana por sí sola explica cada número exacto que muestra la interfaz del fabricante — el fabricante puede aplicar restricciones adicionales derivadas de la certificación del producto, la configuración específica de la antena, el ancho de canal, la densidad espectral, el tipo de operación, el firmware, o su propia implementación del dominio regulatorio.
Por eso, si UniFi Design muestra 4 dBm en cierto canal, lo técnicamente correcto es decir: “UniFi está aplicando una limitación de potencia para esta configuración en México.”
No: “El IFT dice que ese AP solamente puede transmitir a 4 dBm.” Son afirmaciones distintas, y la segunda le atribuye al regulador una precisión que en realidad decide el fabricante.
¿Cuál es la diferencia entre dBm, dBi y dBm de PIRE?
| Concepto | Qué representa |
|---|---|
| dBm | Potencia absoluta |
| dBi | Ganancia de una antena respecto a una antena isotrópica |
| dB | Diferencia o relación logarítmica |
| PIRE / EIRP | Potencia radiada equivalente considerando potencia, ganancia y pérdidas |
¿Cómo afecta la potencia Wi-Fi al Site Survey predictivo?
No deberíamos simplemente seleccionar el modelo de AP, poner “High Power” y aceptar el resultado del mapa. El diseño debe representar las condiciones reales de operación:
Caso 1 — México: U7 Outdoor, antena direccional, canal 36, 80 MHz → potencia limitada por el perfil regulatorio (baja).
Caso 2 — México: mismo AP, canal 149, 80 MHz → potencia máxima disponible mucho mayor.
El mapa predictivo cambia sin que hayamos tocado el hardware — lo que cambió fue la configuración RF permitida.
No confiar ciegamente en las cifras de cobertura del fabricante
Una cifra publicada por los fabricantes como “5,000 ft²” es una referencia bajo condiciones específicas, no una garantía. La cobertura real depende de potencia, ganancia, patrón de radiación, sensibilidad del receptor, interferencia, materiales, altura, orientación, frecuencia, ancho de canal, el dispositivo cliente, los requisitos mínimos de RSSI/SNR — y… la regulación del país.
¿Cómo controlan los fabricantes el dominio regulatorio Wi-Fi?
Cada fabricante decide cómo garantizar que su equipo respete el dominio regulatorio del país donde se instala. No hay un método único en la industria, y eso tiene implicaciones prácticas de diseño y de riesgo de cumplimiento.
Y ya sé lo que estás pensando: ¿Se puede burlar el dominio regulatorio?
Respuesta: No deberías, podrías también meterte en problemas de cumplimiento regulatorio.
Esto es lo que encontramos al revisar la documentación disponible de algunos de los principales fabricantes:
| Fabricante | Mecanismo de dominio regulatorio | ¿Calcula EIRP con la antena? | ¿Qué tan fácil es “engañarlo”? |
| Ubiquiti UniFi | País/región seleccionado manualmente en UniFi Network; también existen versiones regionales de hardware con SKU distinto. | Sí | Probabilidad Alta fuera de USA con la versión internacional — bastaría con cambiar el país en el controlador. |
| Cisco (Catalyst/Aironet) | Regulatory domain grabado por SKU de fábrica (p.ej. “-E”, “-A”); en varios modelos no se puede cambiar desde el controlador. | Sí, según modelo/antena | Muy bajo — bloqueo de hardware/firmware |
| Cisco Meraki | Ubicación de envío (ship-to) + geolocalización de IP al conectar al Dashboard; permite override manual bajo responsabilidad del administrador. | Sí | Bajo — genera alerta visible si no coincide |
| Aruba (Central) | Dominio regulatorio por país; permite configurar la ganancia de antenas externas para el cálculo. | Sí, explícitamente | Medio — depende de configurar bien la antena |
| Juniper Mist | País + RF Template; el país determina qué canales/potencias están disponibles en la plantilla. | Sí | Medio — requiere plantillas RF separadas por país |
| TP-Link Omada | País/región del controlador; define canales y niveles Low/Medium/High disponibles. | Parcial, según modelo | Alto — configuración manual del país |
| Cambium / Omada / UniFi (solo productos con AFC en EE.UU.-Canadá) | En modelos y modos específicos de 6 GHz con AFC, el equipo geolocaliza y consulta un servidor AFC que autoriza canal y potencia en tiempo real. No es el mecanismo general de la marca — es específico de ciertos productos/países. | Sí | Muy bajo, pero solo aplica donde hay AFC |
Pero me surge aquí otra duda también que es muy en linea con la controladora de Unifi Network pero que también lo usan otros fabricantes como parámetro para configurar la potencia de las antenas…
¿Qué significa High, Medium y Low en la potencia de Wi-Fi?
Una de las preguntas que aparecen constantemente cuando configuramos una controladora Wi-Fi es: ¿qué significa realmente poner un Access Point en High, Medium o Low?
ES UN MISTERIO. Es un total y rotundo misterio, no se sabe a ciencia cierta el output final porque depende justamente del diseño de las antenas y de los dominios regulatorios. Algunos fabricantes te indican porcentajes, pero hablar de porcentajes es también complejo o absurdo cuando hablamos de escalas logarítmicas.
¿Qué se podría intentar establecer según foros y cierta documentación?
HIGH podría significar algo como esto:…
| Plataforma | ¿Qué significa “High”? |
| UniFi | Preset configurado a lo más alto dentro de los límites disponibles para ese AP y esa región — no un valor fijo entre modelos. |
| Meraki | Rango de potencia objetivo administrado por RF Profiles del Dashboard. |
| Aruba | Potencia limitada dinámicamente por regulación, modelo de AP y ganancia de antena configurada. |
| Juniper Mist | Potencia disponible según país, AP y la plantilla RF asignada. |
| TP-Link Omada | En la documentación de Omada, Low ≈ 20% del rango disponible, Medium ≈ 60%, High = 100% (Custom permite un valor manual). El porcentaje exacto puede variar por modelo/firmware. |
| Cisco | Niveles enteros donde Level 1 = máximo permitido por el regulatory domain vigente, Level 2 ≈ 50%, Level 3 ≈ 25%, Level 4 ≈ 12.5% — cada nivel reduce aproximadamente 3 dB respecto al anterior. |
En resumen… ¿quién sabe?, yo… no lo sé. Tienes que apoyarte de simulaciones que cuiden estos factores y… medir. Medir cuando ya los AP estén instalados y configurados.
Un mapa de calor.
¿Y Wi-Fi 6E / Wi-Fi 7?
La banda de 5925–6425 MHz está contemplada por IFT-017-2023 como espectro libre para ciertos tipos de dispositivo y condiciones de operación, con hasta 1 W para determinados puntos de acceso interiores y 25 mW para terminales de usuario, además de límites de densidad espectral. Wi-Fi 7 no significa automáticamente que todos los AP puedan usar 6 GHz de la misma manera: la disponibilidad de canales, potencia y clases de operación dependen del país.
Aquí conviene ser precisos con un mecanismo que se menciona mucho: AFC (Automated Frequency Coordination). AFC permite que un AP de 6 GHz geolocalice y consulte un servidor que le autoriza en tiempo real qué canales y qué potencia puede usar — es lo que le permite a un equipo Standard Power llegar hasta 36 dBm en vez de quedarse en el límite Low Power Indoor de 30 dBm. Pero al parecer, por ahora, AFC solo está habilitado en Estados Unidos y Canadá.
CONCLUSIONES
El Wi-Fi es un animal salvaje. Seguramente habrá quienes lean esto y piensen que lo que aquí expongo es de novatos y tocó pasar por la novatada, pero el punto de exponerlo y documentarlo es justo porque… no lo encontré documentado en su momento y no veo mucha información hablando de ello y sí que afecta lo que estamos diseñando y configurando al menos en el caso particular de México.
Espero que a alguien más le sea de utilidad y no pase por la novatada que nos tocó transitar.
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En ITA Tech somos especialistas en diseño e implementación de Redes Wi-Fi. Podemos ayudarte a analizar el escenario desde la perspectiva de RF, cobertura, capacidad y regulación.
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